子どもの成長における重要なステップの一つが、乳歯から永久歯への生え替わりです。この過程について正しい知識を持つことで、歯の健康を守り、正しい成長をサポートすることができます。以下では、生え替わりの時期や仕組み、乳歯の影響、適切なケア方法などについて詳しく解説します。

永久歯が生え始める年齢とタイミング

永久歯が顔を出し始める時期はおおよそ6歳頃です。最初に下の前歯（中切歯）や第一大臼歯が生えます。以下は、一般的な生え替わりのスケジュールです

6–7歳：下の前歯や第一大臼歯（6歳臼歯とも呼ばれる）

7–9歳：上の前歯（中切歯、側切歯）

9–12歳：犬歯や小臼歯

12歳頃：第二大臼歯

17歳以降：親知らず（第三大臼歯）

ただし、成長のスピードには個人差があります。子どもの歯の成長を見守る際には、このスケジュールを目安としておきましょう。

 

永久歯が生えてくる仕組み

乳歯の下には永久歯の「歯胚」と呼ばれる芽が存在し、成長とともに乳歯の根を溶かしながら上へと移動します。この過程で乳歯の根が次第に短くなり、ぐらつき始めます。最終的に乳歯が抜けると、そのスペースに永久歯が成長します。

このプロセスは自然な現象で、多くの場合特別な処置を必要としません。しかし、乳歯の状態が良くないと永久歯の生え方に影響を与えることがあります。

 

乳歯の健康と永久歯への影響

乳歯は一時的なものと思われがちですが、その健康状態は永久歯の配置や歯並びに大きな影響を及ぼします。以下のようなケースでは、特に注意が必要です：

・乳歯の虫歯や破損　乳歯が大きなダメージを受けていると、永久歯が正しい位置に生えるのが難しくなることがあります。

・早期の乳歯喪失　乳歯が予定より早く抜けると、隣接する歯がそのスペースに移動してしまい、永久歯の生えるスペースが不足する可能性があります。

・乳歯の根が吸収されない場合　稀に、乳歯の根が完全に溶けずに残り、永久歯の萌出を妨げることがあります。

生え替わりの際に乳歯を抜くべきか？

乳歯がなかなか抜けない場合や、永久歯がすでに生えてきているにも関わらず乳歯が残っている場合は、歯科医に相談することが大切です。放置すると、永久歯が歪んで生える可能性があります。また、過剰歯がある場合や歯列矯正を計画している場合も、早めの診察が必要です。

健康な歯の発育をサポートする方法

◦定期検診の習慣化

生え替わりの時期には、定期的に歯科医で検診を受けることが重要です。歯科医によるチェックは、乳歯や永久歯の状態を把握し、異常を早期に発見するのに役立ちます。一般的には半年に一度のペースが推奨されます。

 

 

◦歯列矯正の検討

永久歯が正しい位置に並んでいない場合、早期の矯正治療を検討することが必要です。矯正治療は、歯列の整備だけでなく、噛み合わせの改善にも寄与します。

 

まとめ

乳歯から永久歯への生え替わりは、子どもの成長の中で自然な現象ですが、注意深く見守る必要があります。乳歯の健康管理や、適切な時期に必要な処置を行うことで、永久歯が正しい位置に生える可能性を高めることができます。

不安や疑問がある場合は、早めに歯科医に相談してください。適切なサポートを受けることで、子どもの健やかな歯の成長をサポートできるでしょう。

 

医療法人隆歩会　京橋あゆみ歯科クリニック

院長　野田大介